Ahora que la experiencia lleva tiempo en marcha nadie duda de que la iniciativa ha resultado exitosa. 10 000 bicicletas disponibles para alquilar en 600 estaciones de servicio perfectamente equipadas en diferentes lugares de la ciudad.

Se dudaba de la viabilidad de la idea ante la falta de patrocinadores pero éstos han confiado finalmente en la idea, facilitando que las tarifas sean muy asequibles y que ya se esté incluso pensando en un precio especial para turistas.

En la actualidad existe la posibilidad de una suscripción anual a un precio igual o inferior a 100 €, que incluirá un número ilimitado de movimientos cortos (siempre que el trayecto no supere los 45 minutos). De momento se han instalado estaciones de alquiler de bicis en Manhattan, al sur de la calle 79 y Brooklyn.

La ciudad ha publicado un mapa interactivo en su página web oficial y ha invitado a los neoyorquinos a presentar sugerencias sobre los puntos en los que les gustaría compartir bicicletas para ubicar las futuras estaciones.

De hecho, la ubicación de las estaciones de alquiler ha sido el tema más polémico que rodea el programa de bike-sharing, cuando se abrió el plazo de sugerencias el pasado mes de noviembre ya que el Departamento de Transporte requiere que el postor ganador no excave las calles para construir sus stands y no piensa permitir que las estaciones para  bicicletas ocupen demasiadas plazas de aparcamiento, un bien escaso en Manhattan.

La prestigiosa empresa de cruceros contará este año con la presencia a bordo de sus lujosos barcos de Lyn Farmer y Richard Nurick, dos reconocidos expertos vinícolas que participarán en la realización de los cruceros temáticos de vino.

Farmer es un famoso enólogo y gastrónomo que escribe habitualmente en las páginas de la revista The Wine News, todo un experto en la materia que ha sido galardonado con el premio de la Fundación James Beard a la mejor lectura sobre vino y licores. Navegar junto a él nos garantiza que vamos a comer y beber como auténticos príncipes. Además de sus galardones, Farmer ha ejercido como jurado en distintos concursos internacionales de vinos y degustaciones, y ha dirigido tours y visitas de enoturismo alrededor de diferentes países muy arraigados a la cultura del vino.

Por otra parte, Richard Nurick cuenta con un amplio bagaje como profesor de cursos de cata en las ciudades británicas de Newbury y Henley, así como de juez y reconocido comerciante de vino en Londres. Forma parte de la International Wine Challenge, una prestigiosa competición internacional abierta a todos los vinos vendidos en Gran Bretaña.

Si te gusta el vino y además eres aficionado a los cruceros, ésta es la propuesta perfecta para unas vacaciones de ensueño. En cada uno de estos cruceros de temática vinícola, los viajeros  disfrutarán de las mejores añadas y aprenderán muchas cosas sobre la tradición y el arte de hacer vino gracias a las conferencias, presentaciones y catas dirigidas por estos expertos.

Además, según el itinerario elegido, los pasajerostendrán la oportunidad de explorar algunas de las regiones vinícolas más conocidas del mundo, desde California a Burdeos, Oporto y la Toscana, entre otras, con excursiones guiadas e ideadas especialmente para los amantes del vino.

Venecia, el destino perfecto para disfrutar del Carnaval más elegante. La cuna de Casanova es el mejor lugar para perderse y ser seducido. Hasta el 21 de febrero el ayuntamiento de la ciudad de los canales organiza un tour guiado para descubrir los rincones secretos de la Venecia del Carnaval y su alma sensual. Nuestro guía será el Codega, una figura inspirada en los antiguos siervos de la nobleza que precedían a sus señores, linterna en mano, por los oscuros callejones de la ciudad.

Panamá. A los encantos clásicos del Caribe, entre playas de arena blanca y aguas cristalinas, se añade el del Carnaval en la ciudad. Es una experiencia única poder vivir esta fiesta en las calles del Casco Antiguo, la parte más auténtica de la ciudad donde se puede admirar el típico estilo colonial español las casas, calles adoquinadas y la Plaza Mayor.  La ciudad dePanamá se llena de vida durante los cuatro días antes del Miércoles de Ceniza. Retumba la música de los tambores y el espíritu festivo invade todos los rincones. El momento álgido es el del espectacular desfile, de la coronación de la Reina del Carnaval.

Praga. Sorprenderá a más e uno, pero en la capital checa se vive el Carnaval con color e intensidad. El Carnaval de Bohemia es un carrusel de la seducción que inunda la vista, el oído y el paladar. Sus orígenes se remontan a las celebraciones alegóricas organizadas durante la Edad Media. Es imprescindible hacerse con una máscara. para patricipar en el   “Crystal Ball”, un baile de máscaras acompañado de danzas y música inspiradas en las cortes europeas de los siglos XVII y XVIII.

Niza.  Carrozas decoradas con elegantes mosaicos de flores fragantes, bellas damas tocadas con extrafalarios sombreros, carros de mimosas, gerberas y lirios… Es el espectacular y hermoso desfile de Carnaval a lo largo de la Promenade des Anglais. El carnaval más famoso y glamouroso de Francia.

Rio de Janiero. ¿Cómo no hablar de él? Durante el Carnaval Rio es la capital del mundo: los ritmos sensuales al ritmo de la samba ocupan las calles, las playas están llenas de vida y la vida nocturna es más intensa que nunca. El destino ideal para dejarse embriagar por el calor del carnaval durante cuatro largos días de fiesta. Imperdible.

El museo alberga una enorme colección de obras de arte de todas las épocas de la Historia. La nueva ala está dedicada a albergar pinturas, esculturas, fotografías y otros documentos relacionadoscon el arte contemporáneo norteamericano.

La visita al Museo Metropolitano es casi obligada para cualquier amante del arte, la belleza y la Historia, muy recomendable para cualquier turista que viaje a la Gran Manzana. Por  suerte o por desgracia, es un museo demasiado grande (ahora todavía más) para disfrutarlo en un solo día. Por algo es el segundo museo de arte más visitado del mundo, solo superado por el Louvre de París.

Desde tesoros clásicos, como el templo egipcio de Dendur, reconstruido pieza por pieza en una de sus salas, hasta las inmortales creaciones de los genios de la pintura vanguardista, en total más de dos millones de obras de arte nos esperan en el Met.

La apertura de esta nueva ala es una excelente ocasión para conocerlo o volver a visitarlo si ya lo conocías. Unos datos para programar tu visita: El Metropolitan Museum of Art se ubica en el cruce de la 82th Street con la 5ª Avenida, es decir, en el mismo corazón de Manhattan. Abre de martes a domingo de 9:30 a 17:30 horas, prolongando su horario los viernes y los sábados hasta las 21:00 horas. La entrada general cuesta 25 dólares (no es caro para lo que vamos a poder ver allí) aunque hay precios reducidos para estudiantes, jubilados y grupos.

Cuando Pizarro conquistó el Perú decidió construir la capital que controlara tan vasto territorio en un lugar estratégico: junto al mar, para que floreciera el comercio y la flota española estuviera cerca, pero no lejos de la montaña, donde estaban las ciudades incas y todos sus tesoros.

Hoy Lima es una metrópolis moderna, abierta las 24 horas del día, alegre, eficiente y cosmopolita pero que mantiene las trazas arquitectónicas de la época colonial a pesar de la destrucción de los terremotos a lo largo de los siglos. En resumen, la ciudad es mucho más americana que europea.

Uno de los signos de identidad de los limeños es su mezcla étnica de elementos autóctonos, europeos y asiáticos. La ciudad está rodeada de ciudades satélite pobladas por decenas de miles de campesinos en los Andes y la selva amazónica que se han mudado a la capital del país en busca de trabajo. Hasta hace pocos años estos poblados eran simples chabolas construidas sobre la arena de los cerros del desierto. Hoy en día, beneficiadas del desarrollo del país, se han convertido en barrios reales. Por supuesto, persisten las bolsas de pobreza, sin embargo, el cambio se puede percibir en esta y en otras muchas cosas.

El casco antiguo todavía contiene una serie de edificios coloniales y la sede del gobierno. Sin embargo, son las zonas de Miraflores, San Isidro y Barranco las que mejor describen el desarrollo de la ciudad. La trilogía de Mario Vargas Llosa explica cómo es el espíritu que anima a estos tres distritos, con sus rituales y sus costumbres. Paseando por las calles y callejones para sumergirse en una atmósfera donde se mezclan la realidad y la magia.

Y después, la Costa Verde: un paseo por las orillas del Pacífico para observar las ballenas que surcan las olas entre las bandadas de pelícanos, albatros y otras aves marinas. Desde allí, hacia Barranco, el barrio de los artistas, de los teatros y de la vida nocturna. Aquí nació el grupo más conocido de la música rock y pop, aquí podrás conocer a escritores, pintores y poetas y permanecer con ellos para hablar durante horas. Miraflores, a pocos pasos, nos brinda un paseo por la ciudad más tradicional y la posibilidad de probar el pescado crudo cocido con limón y chile antes de visitar los museos. Y para acabar el día y descansar, los parques y jardines del distrito de San Isidro, con su arquitectura típica de Tudor.

¡Qué fácilmente se acostumbra nuestro cuerpo a la temperatura media de 28 ºC que nos recibe al bajar del avión! Es uno de los signos que nos apuntan que estamos en el Paraíso sobre el Atlántico, unas setenta islas e islotes al norte de las Antillas Menores, acariciados por los vientos alisios y bañados por el sol y la luz del Trópico.

Es tierra de piratas y corsarios, los numerosos pecios de barcos hundidos en estas aguas así lo atestiguan. la era de los bucaneros se acabó dejando paso a la de los magnates y multimillonarios que decidieron colonizar estas islas. Desde Rockefeller al mismísimo Richard Branson, son muchos quienes han elegido este lugar para ubicar su retiro y de paso, emulando a los viejos piratas, esconder aquí sus “tesoros”, ya que estas islas, además de paraíso natural son a la vez un paraíso fiscal.

Virgin Gorda, Tortola y Anegada son los nombres de las tres islas principales. El gran argumento es el mar: navegar, tomar el sol en la playa, nadar en las piscinas naturales de agua salada que se forman en las ensenadas (los baths), bucear en el arrecife… También hay tiempo para las compras, especialmente en Road Town, y para disfrutar de la deliciosa gastronomía de las islas, basada en los productos del mar: langostas, gambas, delfín o calamar, sazonados con especias como el curry, o acompañados de salsa de mantequilla y limón verde o leche de coco. El pescado también se sirve en hojas de plátano, con una salsa a las hierbas. Las salsas al curry y la piña suelen acompañar el pollo y el cerdo.

Y si tenemos ganas de explorar, no podemos dejar de visitar dos tesoros: las islas de Sandy Bay y Saba Rock, verdaderas maravillas naturales a poca distancia de las islas grandes.

Por desgracia, hace falta mucho dinero para alojarse en alguno de los hoteles de lujo de las Islas Vírgenes, pero en todo caso es dinero bien pagado, si es que existe algún precio fijado para una estancia en el Paraíso. Por si acaso, anotémoslo en nuestra agenda de destinos, nunca se sabe, y de momento recreémonos con las fotos.

Aunque millones de visitantes realizan el Tour del Gran Cañón cada año, todos vienen con un propósito diferente. Algunos llegan en busca de la fascinación de las asombrosas formaciones rocosas;  otros están más interesados ??en el aspecto humano tratando de explorar la historia de los pueblos que han habitado esta región; los hay que quieren estudiar la flora y la fauna del desierto del suroeste; y finalmente, la mayoría de ellos, que vienen a visitar un lugar impresionante que a todos nos hace sentir pequeños.

La mayoría de la gente se anima a explorar el cañón a pie. Los caminos son estrechos y el calor en verano sofocante. Conviene llevar buen calzado, mucha agua y no apartarse de las sendas señalizadas.

Hay un gran hotel de lujo en el mismo borde del cañón: el Grand Canyon Lodge, construido por el Union Pacific Railroad en 1928. Su vestíbulo cuenta con enormes ventanales desde los cuales admirar la grandeza del Gran Cañón. Igual de impresionante es el Tovar Hotel, una obra maestra arquitectónica construida en 1904. Otros de los grandes hoteles de esta zona son el Bright Angel Lodge, el Kachina & Thunderbird Lodges, el Lodge Maswik y el Yavapai Lodge.

Para llegar al Gran Cañón mucha gente opta por alquilar un coche, aunque tal vez sea más “auténtico” acercarse a esta maravilla de la naturaleza sentados en los vagones del Grand Canyon Railway, que ofrece además del transporte paquetes de alojamiento y otras actividades.

Por último hay que mencionar una posibilidad fantástica y muy recomendable, aunque bastante cara: la de contemplar el Gran Cañón desde el aire a bordo de un helicóptero. Muchas compañías se dedican a esta actividad, no apta para aquellos a los que no le gusten las alturas. Pero no importa: a pie o desde el aire, el viaje al Gran Cañón en Arizona será con toda seguridad una experiencia inolvidable.

Argentina: un país completo donde encntramos un poco de todo: desde el sabor de la vibrante y cosmopolita Buenos Aires hasta las maravillas naturales de las Cataratas del Iguazú o los glaciares de la Patagonia. Más motios para viajar a Argentina en 2012: la mejor carne de vacuno del mundo, las postales andinas de Bariloche,  el embrujo del tango o  el carnaval de Gualeguaychú en la provincia de Entre Ríos.

A pesar de todo loque ocurrió en 2011. Tokio vuelve a figurar en la lista de los grandes destinos mundiales. No hay ninguna otra ciudad del mundo donde se puede cenar en un restaurante estrella cada noche durante ocho meses seguidos. Es Michelin quien recomienda la capital de Japón como gran destino gastronómico con 331 estrellas repartidas entre 247 restaurantes.

Más o menos lo mismo se puede decir de Islandia. La crisis quebró al país pero no pudo con su belleza natural, salvaje y fasciannte, casi como de otro mundo. Este paraíso ártico cuenta con más de ochenta áreas de protección ambiental entre parques, monumentos naturales, refugios de vida silvestre y reservas paisajísticas. En la isla de los amantes de la fotografía no dejan de maravilarse ante la interminable variedad de cascadas, géiseres, colores y especies naturales.

La última recomendación de nuestra lista para 2012 es “la lágrima de la India”: la isla de Sri Lanka, un destino considerado peligroso durante años, hoy un paraíso para el amante de los viajes exóticos. Además de sus hermosas playas, los turistas visitan este extraordinario país, principalmente por razones culturales y religiosas. Sri Lanka es de hecho un verdadero crisol de credos y religiones, un país donde coexisten dentro de los límites mismos, más o menos pacíficamente, todas las religiones del mundo.

Londres, la ciudad que nunca decepciona al viajero. En 2012 la capital británica se convertirá en  la única en el mundo que acoja en su historia tres Juegos Olímpicos. El evento atraerá a turistas de todo el planeta, aunque nos asaltan algunas dudas: ¿aprovecharán los hoteles londinenses, ya de por sí caros, para subiraún más sus precios?  Seguramente sí, aunque consuela saber que en el East End y otras zonas algo más periféricas se ha ampliado la oferta de alojamiento asequible. No es mal año para visitar Londres incluso si no nos gusta especialmente el deporte ya que, durante los Juegos Olímpicos, la gente llena las gradas de los estadios y pabellones y se olvida por ejemplo de los museos, en el caso de Londres, los mejores museos del mundo. Además, durante todo el año proliferarán conciertos y grandes eventos musicales ligados de un modo u otro a la fiesta olímpica.

Cuba. Será otro de los grandes destinos del 2012, especialmente porque este año los ciudadanos de EE.UU. podrán viajar libremente a la isla. Cuba es también un destino capaz de satisfacer los gustos de todos, tanto el de los amantes de la comodidad del hotel como el de aquellos que prefieren unas vacaciones de aventura. Además del turismo oficial de grandes hoteles y complejos de entretenimiento estatal,  ha crecido  la oferta de “viviendas particulares” en las que pernoctar con las familias cubanas a precios asequibles. En estos hogares, además de desayuno, se pueden degustar las especialidades locales para el almuerzo y la cena, además de vivir plenamente el espíritu y la hospitalidad de los cubanos. Una gran solución en tiempos de crisis, donde el dinero para las vacaciones escasea.

Yeosu (Corea del Sur), la sede de la Expo 2012. Yeosu está ubicada en la provincia sur-oriental de Gyeongsang del Sur. El tema de la exposición es la conservación del medio ambiente. Una gran oportunidad de viajar a este país asiático y de paso dar un salto a la cercana Jejudo, la exuberante isla verde volcánica elegir sólo entre las 7 Nuevas Maravillas de la Naturaleza.

Continúa: Destinos para viajar en 2012 (2º parte)

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Estamos pues en uno de los rincones más bohemios de la ciudad. Ubicada lejos del pesado tráfico de Lincoln Road y del bullicio de Washington Avenue, en Española Way está más presente que nunca la atmósfera europea, gracias tal vez a su piso pavimentado y la disposición de las farolas, que nos recuerdan vagamente a los callejones del centro de París o de Madrid.

De día la calle se llena de turistas y curiosos en busca de tiendas con encanto y sentados a tomar café en sus elegantes terracitas; de noche la música inunda la calle desde los locales de baile.

Española Way recibió la consideración de sitio histórico en 1979 como parte del listado del The Miami Beach Art Deco listing. Aunque se ha modernizado, la calle aún mantiene los mismos edificios originales de los años 20, cuando fue diseñada y construida por el arquitecto de Miami Beach, Robert Taylor, y por el constructor N.B.T. Roney, quien construyó el Roney Plaza Hotel.

Los restaurantes de Española Way ofrecen una amplia variedad de opciones para todos los gustos. Hay un poquito de todo: comida italiana, cubana, mexicana y española. La oferta de ocio nocturno no es menor. Si planeas un día perfecto en Miami, tu destino es Española Way: un día de compras, una buena cena y una noche mágica al son de la música. Inmejorable.